百十年前的老民谣早已丢失，百十年前的老故事渐行渐远，忙碌的现代人根本无暇顾及，好在姜淑梅的上“货”之路执著且坚定，不仅辑录了鲁西南的老歌谣，写出和民谣民俗相关的老故事，还用自配插画，图文并茂地再现了当时的风土人情和小人物的生活情态。

张爱玲说，这些民谣弥足珍贵，既具有历史价值，又具有文学价值。这些民谣是民族记忆的一部分，记录了鲁西南地区百余年的生产、生活、游戏、婚嫁、习俗的发展变化。书中的许多童谣、游戏以及结婚和年节的各种仪式，现在都很少见，甚至完全消失。这些历史应该有些留存，让后代了解，民谣就属于一种留存。并且《诗经》里用得最多的表现手法是赋、比、兴，这三种表现手法在鲁西南民谣里都有体现。

《拍手为歌》是一部鲁西南老民谣集，也是姜淑梅的第一本画集。她回到鲁西南的乡野，走街串巷，搜集整理儿时家乡口耳相传的“小唱”。与童年的玩伴、如今白发苍苍的老太太们拍手吟唱，一笔一画认真地记录下这些快要消失的民谣，又自学绘画，画出了从前的游戏、人物和生活场景，让老民谣更为具象和亲切，呈现了鲁西南近百年来的乡土图景。同时，老故事部分收录有近三十篇首次发表的民间故事，老人用质朴直白的话语讲述着那片土地的种种回忆，看似平淡又充满烟火气息的故事里，蕴含着无穷的力量，触动心弦，这是长在骨子里的爱与智慧的结晶，真正做到了这片土地上的人讲这片土地上的事儿。

一位读者读过《拍手为歌》后说：“这么简洁的文字，却像是刀刻出来一般，一字一字落在我的心上。能读到这样的文字，相见恨晚……”