张林（61岁）

小时候，一到年末，母亲总会为我们做许多好吃的。熬糖稀、包冻饺子、炸虾片，我们哥几个都会像馋猫似的跟在母亲的身前身后转，使劲儿地撑大鼻孔，哪怕是只吸进一点儿香气甚至烟火气，也会倍觉满足、快乐和温暖。

最爱吃母亲熬制的猪皮冻子了。水晶般晶莹剔透，有鸡蛋清那样绵软、那样细嫩的质感。放进嘴里，清凉滑润，鲜香而不油腻。

熬冻子，一个“熬”字，里面包含着多少辛苦和多少漫长的等待啊，不熬去添进去的冷水，何以成冻？熬，其实也是整个制作猪皮冻子过程中最重要一环。熬轻了，太嫩，不成冻，夹不起来；熬重了，水收干了，冻子口感硬，不润不滑。因此，熬冻子，熬的火候和熬的“度”，最难把握。许多事，也真是说不清。中国的美食亦如此。同样的原材料，不同人做，味道却各不相同。这看似简单，其实这里边有很深的学问。熬制冻子也是这样，肉皮中加多少水，是急火还是慢火，熬到什么程度，也是靠每个人的感觉。在熬的过程中，我总能见到母亲多次用饭勺舀出一点肉皮汤，用食指蘸点儿汤汁，用拇指轻轻地捏一捏。母亲说，汤汁发黏，有沾手指的感觉就行了。

汤熬好后，放置于阴凉处，切忌放在能结冰的地方，因为汤中的水一旦结了冰，熬制出来的冻子里就会有冰碴子。待粘稠的液体变成了亮晶晶的固体，就将享用这天下的美味了。极有耐性的母亲，在我们吃之前，还要用刀除去附在冻子上面那层白霜样薄薄的油垢，才会切成一片片让我们享用。当我们伸长筷子，迫不及待地夹起亮晶晶的皮冻，蘸上酱油或是大酱，颤微微地放进嘴里的刹那，美味人生便开始了。

冻子的吃法，有两种。一种是清冻，就是汤熬好后，把里面的碎肉皮去掉；一种是混冻，就是连汤带皮或者加进酱油、花椒大料等一起凝固。我喜欢吃混冻，因为里面有“有咬头”的猪肉皮。当然，在母亲熬制的猪皮冻子里面，也浸润着母亲对我们的爱，一片片猪皮冻子，那是片片透明的母爱，被我们片片吃下，温暖了我们的胃，也温暖了我们的心。

我知道，母亲不是大厨，不是神厨，也不是美食家，她只是一位普通的家庭主妇，因为爱生活，因为爱我们，才会精心地调理一家人的伙食。在那个物质匮乏的年月，在小小的餐桌上，为我们制造出一个又一个惊喜，也因为这些小小的惊喜，使贫困的生活充满生机，才让我们的心中充满了对未来的美好期待。